Chapitre II : Innocence

Flore a été frappée de plein fouet par la vague de somnolence qui a achevé la moitié de ses hommes devant leur soupe. Elle soupçonne que ceux restés à l'extérieur se soient trouvé une place dans l'un des abris à cheveux et piquent un roupillon. Elle ne rêve que de retrouver la grande cheminée du château, et pouvoir s'offrir une sieste devant avec Kraken servant de repose tête.

Tiré en haute mer, le calamar a déserté ses pensées. Si elle peut se montrer pieuse, et que la coïncidence entre sa mort et celle de Balon pourrait être troublante, elle n'arrive pas à y voir autre chose qu'une coïncidence. D'ailleurs, si c'est un harpon qui a tué la bête et non un dieu, il ne faut pas être devin pour envisager que des mains ont aidé Balon à faire le grand saut. La tempête n'était qu'une circonstance.

" Je t'entends, Martin. "

Ce petit n'est vraiment pas patient et a bien du mal à articuler correctement, songe-t-elle. Elle se lève.

" Là, tu peux me conduire. "

Bien qu'elle n'ait pas vraiment besoin de guide, c'est avec bienveillance qu'elle le laisse s'acquitter de sa mission. Leuwon allait enfin la recevoir. Ce n'était pas trop tôt, elle aurait aimé le rejoindre dès son arrivée à Crossings

Le petit Martin va se prendre un seau d'eau usagée sur la trogne un de ces matins pour lui apprendre à ne pas fuir devant une rouquine.

Flore pose ostensiblement sa main sur la garde de son pommeau et sourit à Rowena. Elle a toujours été un peu allergique aux jeux de domination, si la Lannsidh commence à la chercher sur ce terrain, elle va vite la trouver.

" Mes respects, Dame.

Je n'aurai pas pensé vous faire perdre vos moyens et la parole. Il me faut passer, et ne souhaite pas laisser une rayure sur une armure aussi seyante. Pour mon malheur, je suis parfois maladroite. "

Elle reste les yeux levés vers les siens. Le régime alimentaire des sorcières l'intrigue. A quoi sont-elles nourries enfant pour devenir de telles forces de la nature ? Enfin, mis à part de bouillies de sang comme le prétendent les rumeurs à leur sujet.

Cette réflexion mise à part, Flore reste bien campée sur sa position, faisant fi de toute éventualité de contourner l'obstacle ou de rebrousser chemin.

" Vous parlez de mon tuteur et de mon seigneur. Je suis désolée pour vous si vous voyez de l'asservissement là où il n'est question de dignité, de loyauté et de gratitude. On ne me tient pas en laisse, Ser.

Blason ou sexe, cela n'a pas d'importance à mes yeux. Je ne tiens pas rigueur aux autres d'un point sur lequel je n'apprécie pas être jugée. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser... Viens Kraken. "

Flore passe à côté de l'amazone tout en gardant l'oeil sur elle. Son arrogance ne la dérange pas plus que ça, mais il lui est impossible d'apprécier sa façon de dénigrer Leuwon. Les ennemis de son seigneur sont naturellement les siens et peu lui importe de ne pas porter le nom de Laymore. Cette Lannsidh ne serait pas grand chose si par le passé quelques accords n'avaient pas été trouvés.

Maudite sorcière descendante d'une lignée de meurtrières. C'est de son propre sang dont elle devrait se méfier !

Le front haut, elle continue son chemin. Tout ceci ne suffit pas à entacher son plaisir des retrouvailles. Elle a hâte de le revoir, et lui raconter l'histoire du poulpe. Bien sûr, c'est à espérer que Yan ne lui ait pas déjà coupé l'herbe sous les pieds.

Flore reste sourde à la vieille rengaine sur les fer nés. Ce genre de mise en garde est bonne pour un Tyrell, pas pour un Laymore.

Sa mauvaise humeur est vite chassée par les retrouvailles avec Ebon et Ivory. Son grand frère à droit à coup pour coup et Ivory une bise sonore. Ces deux-là valent bien tous les âtres du monde, et la voilà revigorée rien qu'en se retrouvant à leur côté.

Un éclat de voix plus fort qu'un autre remet un peu de gravité à l'ambiance et Flore a une petite grimace.

" Ouh, il n'a pas l'air de bonne humeur. Remarque, je vois pas comment on peut être de bonne disposition après un moment avec sa gracieuseté Rowena. Je l'ai croisé à l'entrée. "

Elle n'en rajoute pas plus, son expression suffit à exprimer son opinion toute tranchée sur les Soeurs.

" Alors Ivory, est-ce donc vrai ce qui se dit sur la mort de Ravage ? Un petit coup de vent et s'en va  ? Drôle de fin. "

Pressée par la curiosité, elle s'approche de la porte pour mieux entendre ce qui se dit de l'autre côté.

" L'initiative on peut toujours l'avoir à sa propre échelle, tu ne crois pas ? L'histoire de la Maison en est remplie d'exemple. Toute cette humeur craintive qui règne depuis quelques temps, et je parle d'avant la mort de notre bon roi, commence à être drôlement pesante.

C'est bien d'être prudent, mais tous les changements ne sont pas mauvais. De toute façon, quelque soit la situation, je suis sûre que tu sauras trouver une solution pour nous en sortir. "

Flore adresse un franc sourire à Ivory.

" C'est sûr que si on devait juste compter sur Ebon, y'aurait de quoi se faire du soucis ! "

A présent bien collée contre la porte, Flore n'en perd plus une miette et se fait un devoir d'informer les autres.

" Cela parle d'un livre.. sûrement ce qu'a apporté Rowena.. mm... d'héritage aussi et ça n'a pas l'air très bon. Il est avec qui là-dedans ? "

Flore n'est pas la meilleure pour subir la pression sans broncher. Rowena, ce pisse froid de Khay et maintenant même Leuwon se met à avoir cet air un peu lugubre comme si la Pointe était bonne pour être rasée par une vague du jour au lendemain. Mieux que ça, une vague provoquée par des enfants inconséquents.

Elle prend la parole en premier, piétinant au passage le droit d'ainesse de sa soeur et de son frère. Elle leur reconnait généralement beaucoup d'autorité, surtout pour Ivory qui maitrise des arcanes subtiles qui lui sont étrangères et qui par voie de conséquence se trouve être la "sagesse" des trois, mais dans la sphère privée la besoin irrépressible de se mettre en avant l'oblige à se faire remarquer.

Et le fait de ne rien comprendre à la situation n'est absolument pas un obstacle.

" Nous sommes là, père et je vous assure que quoi qui puisse menacer la pointe de fer nous répondrons présents ! Les rois se succèdent mais nous sommes toujours Les dieux pourraient bien nous envoyer tous les obstacles il en faudrait bien plus pour nous atteindre. "

Son regard balaye rapidement la pièce en cherchant inconsciemment le livre dont parlait probablement Khay quelques minutres avant, et qui, à en juger par son expression, ne fait pas vraiment honneur à ceux nés Pyke. Flore tente d'ailleurs une approche du sujet avec une finesse toute martiale.

" Présages et prophéties de même. Au fait, Mestre Khay avait l'air un peu contrarié, ce n'est pas si courant... "

Flore jauge son père et seigneur avec l'air de dire qu'elle a tout entendu et qu'il peut bien cracher le morceau.

Enfant, Flore espérait que vienne ce moment où elle serait enfin reconnue comme une fille de Leuwon à part entière.

Aujourd'hui, tandis qu'elle pose le bout de ses doigts sur le coffres contenant les armoiries sans faire mine de l'ouvrir pour autant, l'enthousiasme a laissé place à un sentiment plus complexe. Elle est heureuse pour Ebon. Infiniment. Cette reconnaissance est plus que méritée. Elle est justifiée et garante d'un avenir meilleur.

Mais quelle maison a besoin d'un troisième enfant et d'une seconde fille ? Ebon met déjà en péril la position d'Ivory en tant qu'héritière du domaine et la place dans la perspective d'un mariage politique. Est-ce aussi l'avenir auquel songe Leuwon pour elle ?

Ah, pour ça, elle comprends mieux la rage de Khay. Avec Ebon officialisé, voilà qu'il perd lui-même de ses droits en cas de drame. Pas étonnant que cela lui reste en travers de la gorge.

Quant à elle, il va falloir mettre les choses au point quitte à s'attirer les foudres de son père et passer pour l'ingratitude incarnée.

" Je me destine à la chevalerie, pas au logis ! Je suis prête à défendre notre nom de toutes mes forces mais certainement pas à nouer des alliances avec mes cuisses et porter dans mon giron le fruit d'une alliance avec... avec une lignée qui ne vous mérite pas ! "

Flore s'est forgée une très haute opinion de la Pointe. A ses yeux, malgré la pauvreté évidente de la région, la crasse, et la taille dérisoire de leurs armées, ils ont plus de valeurs que toutes les têtes couronnées. Leuwon a toujours été un héros, un dieu vivant largement idéalisé.

Il lui coûte de les voir tous craindre les ravages des fer-nés ou des lannister. C'est EUX qui devraient aller piller et assujettir leurs voisins, vaches et femmes.

" Confiez moi des hommes, père, et je défendrai farouchement nos côtes contre les fous qui oseront nous défier ! "

Flore serre les dents de mauvaise grâce. Survivre. Ce mot lui fait horreur. Quelle gloire y a t il a seulement survivre ? C'est bien parce que les fer nés n'ont plus de roi que ce serait le bon moment pour faire preuve d'un peu d'autorité.

Elle rage intérieurement, et ouvre son coffret en boudant.

Sans surprise, ni jalousie, elle prête oreille à la déclaration du patriarche concernant Ebon. Au moins la famille a comme futur un guerrier et non une diplomate. Une sage décision même si elle est un peu chagrine pour Ivory. Si elle était à sa place, voilà un coup du sort qu'elle aurait dû mal à apprécier.

Mais elle n'est pas Ivory, et en plus sa demie-soeur a l'air de prendre la chose avec bonne humeur, et même peut-être une pointe de satisfaction.

Ce qu'elle devrait faire aussi, puisque malgré tout, il semblerait que son père ait confirmé implicitement qu'aucun arrangement marital n'était en vue.

" Toutes mes félicitations, Ebon. Il va falloir apprendre à te raser correctement pour fêter ça ! "

Elle caresse avec tendresse le dos de sa soeur et accueille le verre remplit qu'on lui tend. Ne se faisant pas prier plus pour raconter son homérique expédition, Flore se lance et passe les détails de la route, comme ceux des doutes de Yan au sujet de Thorvald. Le seigneur Dredmore ayant réussi a faire sa petite impression, elle se permet même d'en rajouter sur sa prestance, sa maîtrise et ce qui ne fait aucun doute à ses yeux : sa loyauté.

Toutefois, ce n'est pas le beau blond le point d'orgue de son récit.

" Sa vue nous a tous laissé au silence. Je m'attendais à une bête impressionnante mais pas à un monstre de son envergure. Et encore, il était, mort, flasque, de plusieurs jours passés à trépas. Imaginez l'allure de ce seigneur des mers lorsqu'il fut harponné bien vivant et majestueux. La bise qui a souffleté Ravage a sûrement été produite par cet animal du bout d'une de ses tentacules !

Je dis bien harponné, car contrairement à ce que la populace marmonnait à mon arrivée, ce n'est pas un dieu qui nous l'a envoyé sur la figure, mais bien quelqu'un avec un sacré goût de la chasse. En fouillant dans ses entrailles j'en ai retiré une arme implacable... "

Flore ménage son petit effet mais trop impatiente n'arrive pas à tenir plus d'une seconde le suspens :

" Un harpon aux accroches en acier valyrien ! "

Elle trépigne sur place.

" Un magnifique et gigantesque harpon dont l'ouvrage est stupéfiant. Je ne mens pas, il faudra vraiment que vous le voyez pour le croire. Thorvald pense que ce genre de choses traînent dans les fonds et qu'un petit malin s'en sera servi pour nous faire du tort en agitant le peuple.

Peuple qui n'a pas manqué de réagir, vous vous en doutez, tout ça a de quoi effrayer. La rumeur voulait que tout les alliés de Ravage étaient voués au désastre. Enfin, surtout selon les dires de certaines fanatiques du noyé. Je les aurais bien soigné de leurs humeurs en les envoyant en séminaire trois fois par le fond, mais j'ai fait acte de raison pour ne pas trop brusqué les choses.

Le poulpe a été renvoyé en mer avec tous les honneurs. Si quelqu'un s'est vraiment donné autant de mal pour nous envoyer un message de cette taille, je ne pense pas qu'il s'arrêtera là. Sauf si la fin de notre alliance suffit à ses projets. Quoiqu'il en soit je serais plus que ravie de renvoyer ce harpon à la gorge de ceux qui pensent pouvoir nous narguer !

Nous avions évoqué l'idée que cela vienne des Lannsidh, et même si Rowena m'agace, je dois admettre que je n'y crois pas. Qu 'en penses-tu, Ebon ? "

" Justement, j'ai eu tout le long du retour pour peser la question, et mes soupçons sur les Lannsidh ont fini par peser pas plus lourd que l'air. J'aurai plaisir à confronter Rowena, mais pas pour de mauvaises raisons.

Et j'admet que j'avais gardé un souvenir de Thorvald assez brumeux et lointain. C'est un très bel homme, jovial et... moins encrotté que je me le figurais. Il te plairait, j'en suis sûre. En fait, je pense qu'il plairait à n'importe qui. Ser Edric m'avait l'air parfaitement charmé.

Je ne pense pas en revanche qu'il ait goûté pleinement aux miens de charme, c'est que vois-tu, mon expédition à l'intérieur du poulpe à la recherche de Kraken et du harpon m'a laissé un drôle de fumet et une allure...

Bah... ce n'est pas très grave. Nous nous sommes bien entendus. Ne va pas mettre en doute mon bon jugement ! "

Le sous-entendu d'Ivory ne lui a pas échappé mais cela ne l'empêche pas de reprendre la défense du seigneur Dredmore. Après tout, si Yan Edric s'était lui-même comporté comme une adolescente enamouré en sa présence, elle pouvait bien avouer avoir été sensible à sa prestance.

Quant à envisager tout cela sous un angle plus romantique comme l'espérait sa soeur toujours friande de ce genre d'histoire, eh bien elle s'était toujours figurée que la rencontre avec l'homme de sa vie serait extraordinaire, que l'air serait chargé d'électricité et qu'au premier regard elle sentirait le sol lui céder sous les pieds.

Pour tout dire, le poulpe avait volé la vedette à Thorvald.

Et pour en dire encore plus, Ebon avait lui-même tendance à faire de l'ombre à toute la gente masculine. Etant son référentiel, l'homme qui saura capturer son coeur devra réussir à le surpasser en tout point pour avoir une chance de se faire remarquer. Plus grand, plus viril, plus fort.

Mais l'esprit de Flore navigue déjà en d'autres eaux.

Un navire tout en acier valyrien !

" Je n'avais jamais entendu l'histoire d'un bateau de ce genre. Est-ce seulement possible ? On dit que cet acier peut avoir des propriétés étonnantes, mais en faire toute une embarcation, quelle idée... En tout cas, j'aimerai pouvoir le traquer. Quel ajout ce serait à nos forces !

En tout cas, nous pouvons avoir une petite idée de l'endroit où il a croisé. Enfin, je ne pense pas que nous pourrions vraiment le mettre à sac... "

Elle vide son verre. Leur flotte ne scintille pas vraiment par sa force implacable, les Laymore ne sont pas spécialement des pirates implacables. Et même Rowena et son rafiot seraient un peu léger contre un vrai croiseur de guerre. Cependant, Flore s'imagine bien à la tête d'un navire tout d'acier noir, la grande voile flanqué de la silhouette d'un lézard, et, en immenses lettres d'argent sur le flanc KRAKEN II.

Le fait de n'avoir aucun rudiment en matière de navigation reste du détail.

Au moins cela permet une variation avec son fantasme récurrent qui consiste à être à la tête d'une armée et de raser totalement les terres Lannister.

Non pas qu'elle ait jamais croisé en personne le moindre représentant Lannister, mais l'éducation forgée grâce à la bibliothèque familiale lui a laissé certains partis pris. C'est d'ailleurs peut-être du fait de la consonance trop proche que les Laansidh ne jouissent pas d'une très bonne note sur son échelle de valeur personnelle.

" Quand rentrons-nous à Laemoran ? "

Flore s'étrangle.

Ivory est toute autorisée à aller faire les yeux doux du côté des mines de Thorvald tandis qu'on l'envoie au milieu des harpies. L'injustice lui fait monter le rouge à ses joues palotes.

La réponse de Leuwon à sa soeur l'empêche toutefois de protester, à n'en pas douter le vieux lion a déjà pris sa décision et rien ne l'en fera dévier.

Elle marmonne.

" Administratice des iles Lannsidh... "

Pour se détendre, elle machouille a son tour un morceau de pain tout en regardant la queue de Kraken dépasser sous la table.

" Vous l'avez déjà annoncé à Rowena, est-ce pour cela qu'elle a tenté de mes chercher les poux quand je l'ai croisé ?

En tout cas, ne t'inquiète pas pour moi, Ivoire, je me sens d'attaque pour toutes les mettre aux pas. Ce ne sont pas quelques vipères qui peuvent être en mesure de m'inquiéter. "

Leuwon reste peu détaillé dans sa réponse.
"Oui, elle est déjà au courant, et tentera de t'intimider car elles n'aimeront pas qu'une fille qui hier était encore batârde vienne chez elles leur donner des ordres, mais tu verras, la mère est bien pire que ses filles... D'ailleurs tu n'y vas pas seule, Ser Yan Edric t'accompagnera avec quelques hommes de confiance..."

Ivory prend la suite, à peine son père a t'il terminé.
" Des lionnes ma soeur, pas des vipères, avec tout ce que celà sous-tend. Les attaques que tu pourrais subir ne seront jamais faites dans ton dos par une Laansidh, mais ce qui viendra de face sera d'autant plus violent."

Ebon regarde par la fenêtre.
"Tiens, il ne pleut plus... Flore, je te paye une chope de bon vin et un porcelet rôti à l'auberge pour fêter ça ?"

Flore cesse de raler et embrasse son père.

" Personne ne peut m'intimider, je suis une Laymore après tout. "

Elle offre un sourire bravache à sa soeur. Dans une bataille, le front est vraiment la dernière stratégie à adopter pour inquiéter Flore, trop butée qu'elle est.

Ceci dit, en son coeur, elle ne croira pas à cette prétendue franchise des soeurs. Les vieilles histoires ont la peau dure et elle n'oublie pas la sombre réputation qui veut que leur lignée se soit entretuée sans beaucoup de manière. Les survivantes et descendantes n'ont pas un héritage qui ne brille pas en leur faveur. De vieilles histoires, peut-être...

Mais même la sorcellerie ne respire pas la clarté, l'honneur et la franchise.

Enfin, si un peu de sorcellerie peut l'aider à mettre la main sur le tueur de poulpe, elle n'ira pas cracher dessus.

" J'ai une faim d'ogre... mon seigneur ! "

Flore sourit à Ebon et lui fait une petite courbette moqueuse. Elle a très envie de partager un dernier repas avec son frère, elle sent qu'elle ne va pas le revoir avant quelques semaines.